Lancement réussi du satellite SVOM dans l’espace : à la conquête des explosions cosmiques

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L’Observatoire de Recherche Montpelliérain de l’Environnement (OREME) et le Laboratoire Univers et Particules de Montpellier (LUPM) sont fiers de relayer une actualité majeure dans le domaine de l’astronomie. La mission franco-chinoise SVOM (Space-based multi-band astronomical Variable Objects Monitor) dédiée à l’étude des sursauts gamma, les plus lointaines explosions d’étoiles, a décollé le 22 juin 2024 depuis la base de lancement de Xichang en Chine. C’est un événement historique, marquant l’aboutissement de la première collaboration spatiale en astrophysique entre la France et la Chine.

Un lancement réussi

Le lancement de SVOM depuis la base de Xichang (Sichuan) par une fusée de type Longue Marche 2C s’est parfaitement déroulé. Le satellite a été correctement placé sur son orbite. Dès sa mise en orbite, le satellite a entamé une série de vérifications techniques cruciales. Les panneaux solaires se sont déployés comme prévu, permettant au satellite de commencer à générer l’énergie nécessaire pour ses instruments et opérations scientifiques. Ces étapes initiales sont essentielles pour garantir le bon fonctionnement à long terme de la mission et pour commencer les observations des sursauts gamma.

SVOM : un nouveau chapitre pour percer les mystères des sursauts gamma

C’est un événement marquant dans la coopération spatiale franco-chinoise : le lancement du satellite SVOM. Sa mission ? Détecter et étudier les sursauts gamma, des explosions cosmiques puissantes qui se produisent en fin de vie de certaines  étoiles et donnent naissance à des trous noirs de plusieurs dizaines de masses stellaires. Les sursauts gamma, plus brillants que des milliards de milliards de soleils, nous offrent un voyage dans le temps, quelques centaines de millions d’années après le Big Bang lorsque les premières structures de l’Univers (galaxies et étoiles) se sont formées.

Le satellite SVOM est équipé de quatre instruments, dont deux construits en France : ECLAIRs, une caméra X et gamma à grand champ et à ouverture codée pour la détection et la localisation des sursauts gamma en temps réel, et MXT, un télescope de petit champ pour suivre leur émission en rayons X. La contribution française, sous maîtrise d’œuvre du CNES en partenariat avec des laboratoires de recherche du CNRS, du CEA et des universités, a été essentielle pour la réalisation de cette mission.

Lancement et Perspective

Le lancement du satellite SVOM dans l’espace reflète la portée scientifique et la dimension internationale de cette mission ambitieuse. Le Laboratoire Univers et Particules de Montpellier (LUPM, CNRS/IN2P3 et Université de Montpellier), intégré à l’OSU depuis 2017 en tant que Service National d’Observation (SNO) SVOM, joue un rôle clé dans le développement du French Science Center (FSC) de la mission en développant les chaînes de traitement sol des observations de sursauts gamma par les instruments ECLAIRs et GRM (moniteur gamma chinois à grand champ).

Les sursauts gamma seront scrutés de près par SVOM, offrant ainsi une opportunité unique pour les chercheurs du LUPM et de la communauté scientifique française de contribuer aux avancées dans notre compréhension de ces événements cataclysmiques extrêmement énergétiques.

Pour revivre le lancement et en savoir plus :